שמרי בירה (הם נקראים "זכארומיצוס קרלסברגנזיס" הם שמרים המתהווים בייצור הבירה כחומרי לווי. הם מתפתחים בתוך עיסת הלתת (שעורה נובטת) וכשות (עשב מסויים המשמש בייצור הבירה) הם מתסיסים את הבירה אך לא תסיסה כל כך חזקה והם נשארים כמשקע בתחתית בליל הבירה, ונקראים גם "שמרי בירה תחתונים", בגלל שהם שוקעים כאמור לתחתית הבירה. יש גם שמרים אחרים העולים על פני בליל הבירה בשכבת הקצף. חלק מהם משמש לייצור בירה חדשה, אך רובם נחשבים לפסולת ונזרקים למי שופכים. יש המפיגים את מרירותם של שמרי הבירה בגלל הכשות הנותן בהם את טעמו המר, ע"י שרייתם בתוך תמיסה מהולה של 1%-2% סודה או פחמת הנתרן או בפחמת האמוניום ורוחצים אותם במים המנטרלים את הקלקלי בתמיסה חלשה של חומצה ומייבשים אותם. היות ושמרי הבירה עשירים בחלבונים בעלי ערך תזונתי גבוה, הם מהוים מקור לויטמינים בי, ויש המקרינים על שמרים אלו קריים אולטרה-סגולות כדי להעשירם בויטמין די.
